Het nieuwe aanzien van de oude mijnstreek

De oude mijnstreek, die in dit boek aan de orde komt, ligt in het uiterste zuiden van Nederland, waar de kolenmijnbouw ooit zijn stempel drukte op het landschap en de bevolking. Lang geleden reeds is de steenkoolwinning hier begonnen nabij Kerkrade, waar de kolen dicht aan de oppervlakte lagen. Daar zou de abdij van Rolduc de bakermat worden van de mijnindustrie in deze regio.

Was de steenkoolwinning aanvankelijk in handen van particuliere ondernemingen, rond het jaar 1900 besloot de Nederlandse staat de exploitatie zelf ter hand te nemen. Zo kwam het dat het betrokken gebied - de Oostelijke Mijnstreek -acht particuliere en drie staatsmijnen telde toen de mijnen hun poorten moesten sluiten. Een belangrijke periode in de historie van de Oostelijke Mijnstreek behoorde voorgoed tot het verleden.