De honderdste Tour de France

De eerste Tour de France werd gereden in 1903, de honderdste in 2013, Dit boek geeft in honderd verhalen een beeld van deze grootste wielerwedstrijd ter wereld.

De eerste col in de Tour was de Ballon d'Alsace in 1905, maar vijf jaar later was het nieuwtje van deze relatief bescheiden klim eraf en werden de Pyreneeën in de route opgenomen. In 2013 is de totale lengte van de Tour 3360 km, maar in de jaren twintig werd in slechts vijftien etappes 5500 km afgelegd, met als langste etappe een rit van 482 km. De renners vertrokken de avond van tevoren, rond 22 uur… Zelfs in de Tweede Wereldoorlog werd er een Tour gereden, maar dan alleen op de radio van de sec, waar uitgeweken Fransen in 1940 verslag deden van een virtuele wedstrijd, Prachtige propaganda ter meerdere eer en glorie van het zojuist verslagen Frankrijk.

In dit boek passeren de grote namen van de Tour de France de revue Merckx, Hinault, Indurain, Anquetil, Coppí, Bartali... Maar ook vergeten helden uit een ver verleden, zoals Philippe Thys, de Belg die de Tour in 1913, 1914 en 1920 op zijn naam schreef. Of Lucien Petit-Breton en Octave Lapize, die wél de eerste, barre bergetappes doorstonden maar de slagvelden van de Eerste Wereldoorlog niet overleefden En het gaat natuurlijk ook over Wim van Est, Jan Janssen en Joop Zoetemelk. En Armstrong? Ja, ook de Amerikaan komt uitgebreid in beeld, en natuurlijk de dopingaffaires die de Tour overschaduwen. Alle honderd verhalen zijn geïllustreerd met prachtig beeldmateriaal van L'Équipe, de bekende Franse sportkrant.